隨著新冠肺炎疫情在全球范圍內擴大蔓延，對各國經(jīng)濟沖擊不言而喻。自進入全面封鎖狀態(tài)以來，新西蘭政府面對“自我隔離”帶來的失業(yè)潮及時出手，發(fā)放專項救濟金，緩解居民收入下降帶來的經(jīng)濟社會問題。

為失業(yè)者營造“喘息空間”

5月25日，新西蘭政府正式宣布，自6月8日起，全國范圍內受疫情影響而失業(yè)的公民或本地居民，每周可領取一定數(shù)目的免稅救濟金，為期12周。其中，全日制工人每周領取490新西蘭元（1美元約合1.5588新西蘭元），兼職學生或其他非全日制勞動者每周領取250新西蘭元，如果伴侶仍在工作，但每周收入低于2000新西蘭元，新西蘭公民或本地居民仍有資格獲得這筆救助金。需要說明的是，持短期簽證的外籍勞工并不在這項救助金的對象范圍內，但他們可以在民防組織提供的相關渠道中申請獲得其他資助，而民防組織的資金也由政府新冠肺炎疫情應急基金予以保障。

新西蘭財政部部長格蘭特·羅伯遜表示，這項疫情專項失業(yè)救濟金預計耗費5.7億新西蘭元，這筆款項應有助于新失業(yè)人員調整和尋找新的就業(yè)機會或接受再就業(yè)培訓，也就是說，申請領取這項救濟金的公民或本地居民需要向政府作出一定承諾，包括在領取救助金的同時積極尋找合適的工作機會，付出積極的努力參加職業(yè)培訓，爭取早日就業(yè)。

羅伯遜表示，該計劃與上次政府在坎特伯雷地震期間推出的失業(yè)保險金非常相似，并與國際金融危機時的計劃有一些相似之處。“我們知道，政府的這些計劃在一定程度上減少了無妄之災給失去工作的人帶來的影響。實踐一次又一次證明，人們在尋找新工作或接受再就業(yè)培訓期間，有一個安全網(wǎng)來支持自己和家人是多么重要。”社會發(fā)展部部長卡梅爾·塞普羅尼同時表示，這筆專項救濟金將給剛失業(yè)的人“喘息空間”，讓他們在維持個人和家庭正常生活水平的情況下，更快更容易地找到一份新工作。

未能“面面俱到”引發(fā)爭議

在此次失業(yè)救濟金申請計劃中，新西蘭政府將領取對象的范圍嚴格規(guī)定為公民和本地居民。但是新西蘭工會表示，在新冠肺炎疫情的影響下，其實持短期簽證的外籍勞工更容易被裁員，政府將這些人排除在救濟計劃外就會造成持有短期簽證的工人一方面面臨被裁員，另一方面還無法從新西蘭的保障體系中獲得救助，這是令人絕望的結果。值得注意的是，政府還強調，如果失業(yè)者已經(jīng)領取了稅前3萬新西蘭元及以上的遣散費，或同等金額的收入保障險或ACC賠付，則也不具備申請專項救濟金的資格。

這項救濟計劃在新西蘭社會上也引起一波熱議。新當選的國家黨領袖托德·穆勒認為，政府應該繼續(xù)把重點放在通過將貨物及勞務稅退還給企業(yè)等措施來保持人們的工作上，而不是這種“隨意的方法”，更不能助長失業(yè)者的惰性。在國家黨看來，這項計劃其實是工黨在大選前撒錢送人情，失業(yè)的人如果越來越多，對市場沖擊只會更大，錢花得差不多了，最后還是要靠征稅來填補缺口。

面對爭議，卡梅爾·塞普羅尼認為，在疫情防控和應對經(jīng)濟滑坡等方面，目前的新西蘭相較于世界其他很多國家已經(jīng)處于較好的狀態(tài)，因為新西蘭在社會福利政策方面是領先世界的。但由于在全球范圍內新冠肺炎疫情導致失業(yè)增加的大形勢下，新西蘭也不能幸免，僅僅在今年5月，全國范圍內就有4000人遭到解雇，就業(yè)形勢預計會進一步惡化。關于此次救濟金發(fā)放，卡梅爾·塞普羅尼一再強調，政府一直說它不可能做到面面俱到，一勞永逸，這是一個“持續(xù)的工作計劃”。

福利改革或需“從長計議”

新西蘭國家社會發(fā)展部之前公布的一份報告顯示，在封鎖期間申請其他政府福利的群體中，更多的是首次領取福利者、收入較高人群、近期從海外返回的新西蘭人以及新西蘭白人。報告對比了去年同期與今年4月的申領者情況，顯示在38960名申請失業(yè)救濟金的人中，46%的人此前幾乎沒有或從來沒有申領福利的記錄，這一數(shù)字高于2019年的26%。

由此，社會各界發(fā)出質疑，這是否意味著此次疫情失業(yè)救助計劃是為中產(chǎn)階級謀福利。對此，羅伯遜回應，這次的疫情失業(yè)救助金將作為一種緩沖，用于在突如其來的新冠肺炎疫情中突然和意外地失去收入的任何公民或本地居民，并未針對某一特定群體。490新西蘭元的救濟金只是特殊時期的特殊措施，凡是符合條件的失業(yè)者都可以申請。

至于這項救助計劃最終將會有多少人申請以及財政耗費的最終數(shù)字，羅伯遜表示很難估計，因為疫情本身是一項不可控因素，政府不排除在疫情不斷蔓延的情況下延長該項救濟計劃。同時，他透露，新西蘭政府正在開展新的國家社會福利研究改革工作，探討是否可能在新西蘭建立更長期的失業(yè)保險計劃，此舉已經(jīng)得到新西蘭企業(yè)界和工會理事會的支持，新西蘭的社會福利制度或將迎來新的變化。
 

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