財稅體制無須調整
近日,開曼群島政府財政部部長羅伊·麥克·塔格特在該國商會第三屆年度經濟論壇上發言時強調,政府目前沒有征收新的間接稅或直接稅的計劃。他認為,政府目前確實面臨著疫情帶來的嚴重經濟和金融困難,國家財政承受著不小的壓力,但大家需要看到,由于政府在上兩個季度實行了較積極的財政政策,國家儲備金充足、政府債務也有所下降。這一經濟實力使政府有了必要的杠桿,也有足夠的底氣更好地應對疫情,保障公民生命健康,繼而在后疫情時期分階段恢復經濟。
財政赤字在所難免
麥克·塔格特之所以要在論壇上對加稅的問題予以專門回應,是因為開曼群島在疫情沖擊下面臨經濟衰退已是一個不爭的事實,尤其是如果政府在世界經濟復蘇和旅游業恢復之前耗盡了財政現有儲備金,確實可能不得不考慮征稅。
在開曼群島政府公布的未經審計的2020年前六個月財務報告中顯示,政府第二季度的收入比去年同期下降了近35%;前六個月的財政收入同比下降了12.1%;預計全年財政收入將比預算低17.3%,而支出預計將高12.6%,這將導致1.732億美元的預算赤字,政府的現金儲備也將從截至6月30日的5.5956億美元下降到1.8817億美元。因此,取代目標預算盈余的必定是嚴重的年終赤字。除此之外,為幫助疫情中失業的公民再就業,財政的支出雪上加霜。
對于開曼群島受疫情影響的經濟衰退情況,麥克·塔格特未加以評論。盡管如此,麥克·塔格特仍在論壇上否認征收新稅的說法。他指出,開曼群島現有的間接稅制度已經建立得很好,足以支持各項經濟活動,政府認為沒有必要對這一制度作出任何改變。一方面,雖然財政收入吃緊,但政府在人員費用、消耗品以及轉移支付等方面通過節流都有節余。另一方面,政府正在向當地五大銀行集團提出貸款投標,尋求獲得5億美元的信貸額度。
全力推動復工復產
對于后疫情時期的經濟復蘇,麥克·塔加特預測,至少在今年10月之前,邊境仍將關閉、游輪將被繼續禁止使用。由于旅游人口大幅下降,再加上全球經濟衰退,尤其是美國經濟的衰退,2020年開曼群島經濟增長預期將下降7.2%。但是基于政府在財政政策、公共服務等方面的有效干預,明年開曼群島的經濟有望增長6.4%,創造v型復蘇。
他表示,開曼群島政府在危機期間采取的行動為經濟復蘇奠定了堅實的基礎,政府監管框架將減少對金融部門的潛在影響,政府不會削減公共部門人員的薪酬,并保障消費對經濟增長的拉動不停止。
隨著企業從關閉狀態中重新開啟,失業的開曼人將重返工作崗位。開曼群島眾議院議長伍迪·福斯特在論壇開幕式上的講話中強調,政府必須確保工作許可證的順利批準,以幫助重建經濟,同時幫助當地工人得到重新培訓實現再就業,開曼群島需要一支有效的勞動力隊伍推動經濟越來越好。
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