近日,印度政府希望通過征稅籌集抗疫資金、緩解財政緊張并進一步刺激經濟發展,但應該對誰征稅在國內引起了不小爭議,進展并不順利。
擬對進口化學品征稅
新冠肺炎疫情在全球肆虐,給世界經濟的健康發展籠罩了一層陰影。印度貧富差距大,經濟發展面臨著嚴峻考驗。為了籌集資金,緩解抗疫壓力,該國政府擬對2021年3月前進口的化學和石化產品征收15%的產品稅,征稅范圍包括印度簽署的自由貿易協定中涵蓋的所有進口商品,如有機化學品、無機化學品、塑料制品、橡膠制品、人造長絲和人造短纖維。
該提議一經提出就遭到了下游行業的強烈反對,甚至被坊間戲稱為“新冠病毒稅”。生產商普遍認為,對化學制品征收關稅可能會對國內工業的某一個領域有所幫助,但對國內工業的其他各個關鍵部門,如紡織業、肥皂和洗滌產品制造業、鋁業和藥業等,將造成極大損害,因為此舉將產生更高的生產成本。
在給政府的一封請愿信中,印度塑料品制造商協會(AIPMA)反對征收額外的進口稅。印度塑制品生產商協會、印度塑料聯合會、塑料出口促進委員會和包括古吉拉特邦、喀拉拉邦等7個邦在內的塑料制造商協會都簽署了一系列的反對新稅的公開信。AIPMA在信中寫道:“在當前的經濟形勢下,征收新稅可能會減少國庫收入。印度國內的聚合物生產商僅能滿足本國53%的聚氯乙烯生產需求,也就是說本國47%的聚氯乙烯用品依賴進口。”
AIPMA的另一位成員說:“由于當前的全球疫情,消費者需求受到抑制。但是,塑料制成品較為低廉的價格可能會帶動需求,從而有助于在塑料加工領域保留近500萬個工作崗位。畢竟塑料加工企業以中型企業和小微企業為主,中小企業是吸納社會勞動力、緩解就業問題的主力。”
AIPMA的其他成員也指出,早先在2017年,印度政府在推出貨物和勞務稅(GST)時就承諾過,在全國范圍內統一征稅標準。因此,對進口化學品征稅讓國內生產商們大失所望。印度有5萬多家中小型塑料加工商,正常的加工能力為每年5500萬噸,由于疫情影響,當前產能只能達到正常水平的50%。印度從今年3月開始的持續封鎖已迫使大量中小企業停止經營。如果化學品稅率提高,那么成千上萬的中小企業將會倒閉。
與此同時,該國鋁業協會也要求政府放棄新的化學和石化產品進口稅,認為提高此類材料的進口關稅將起反作用,進一步威脅已經陷入困境的其他工業部門。
拒絕對富人增稅
受疫情影響,該國的大部分經濟活動都已停滯,與對進口化學和石化產品征稅政策形成鮮明對比的是,近日印度稅務部門駁回了一項建議對該國的超級富豪征稅的提案,該提案建議將年收入超過1000萬盧比(1美元約合75.576印度盧比)的收入群體的個人所得稅最高稅率提高到40%,或者對凈資產超過5000萬盧比的人征收富人稅。
該提案被提交至直接稅中央委員會(印度財政部收入司下屬的法定委員會,負責直接稅稅種的征收管理和政策制定)。該委員會同時在其官方推特賬號上公布了提案內容。
據悉,提案中寫道:“在當下這樣一個特殊時期,所謂的超級富豪擔負著更多的社會責任,對確保公共利益負有更高的義務。大多數高收入者可以依靠他們的財富來應對暫時的沖擊。”
但是,收入稅管理部門表示,法定委員會編寫此類報告從未征求過收入司官員意見,并表示該文件中的提議“沒有反映財政部的官方意見”。除此之外,該報告的公布也違反了公共行為規則,不當地引起了公眾的疑惑。
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